Rastreando Macacos Dourados Em Uganda

2023 Autor: Bruce Fulton | [email protected]. Última modificação: 2023-08-25 11:27

Subir nunca foi minha direção favorita para caminhar. Mas nessa jornada em particular, como Otis Clay cantou, o único caminho é o seguinte, baby. Estou em um caminho incansavelmente íngreme e bem trilhado nos confins do Parque Nacional Mgahinga, o lado ugandense de uma imensa floresta que também se estende para além das fronteiras da República Democrática do Congo e Ruanda.

Passamos pela floresta secundária - antigamente terras agrícolas que foram criadas para formar o parque nacional nos anos 90 - e pela floresta virgem mais antiga e indomada que abriga a vida selvagem há séculos. A vista para a paisagem ondulante e os vulcões ao redor é tão espetacular quanto o ambiente em que estamos caminhando. Vimos pequenos veados se escondendo no meio do mato e manchados de esterco de elefante na trilha e, a certa altura, um grupo de rastreadores deu fazemos parar, respire e faça algumas perguntas. Aparentemente, uma família de gorilas estava por perto, mas os rastreadores não divulgariam onde exatamente, pois não é quem estamos aqui para ver.

Um macaco de ouro no Parque Nacional Mgahinga, Uganda

Embora o rastreamento de gorilas seja de longe a experiência de vida selvagem mais popular e procurada em Uganda, neste dia optamos por procurar um primata muito diferente. Os macacos dourados ameaçados - endêmicos nesta parte do mundo - podem ser encontrados no florestas de bambu do Parque Nacional Mgahinga, e é por isso que estou sacrificando os músculos da panturrilha. Tendo começado a uma altitude de 2.300 metros em nosso alojamento, já subimos cerca de 200 metros e, quando finalmente chegamos à zona de bambu, estamos 2.700 metros acima do nível do mar e meus pulmões estão seriamente lutando. É tão íngreme, minha forte carregadora - a heroína desconhecida da selva hoje - me oferece o braço dela e me puxa para as partes mais desafiadoras. Ela é baixa e atarracada, mas sobe a montanha sem esforço, envergonhando meu eu suando e ofegante.

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À medida que a floresta muda de galhos retorcidos e vegetação espessa para árvores de bambu altas e elegantes, somos rapidamente instruídos a silenciar. Os macacos estão próximos, então devemos ficar de olho nas copas das árvores para se movimentar.

Uma equipe de rastreadores está com os macacos desde o amanhecer - eles sobem às montanhas ao amanhecer para encontrar essas criaturas curiosas e depois enviam um rádio de volta para o nosso guia enquanto caminhamos. Não há GPS e nem um único mapa usado - os guias da Autoridade da Vida Selvagem de Uganda conhecem essas encostas como as costas das mãos e apenas algumas palavras trocadas no rádio nos levam diretamente à família de primatas.

A princípio, localizo dois bem no dossel da floresta, suas figuras escuras e em silhueta movendo-se rapidamente pelas copas das árvores. Outro se dá a conhecer ao urinar em um de nosso grupo enquanto ele sobe acima de nós - certamente um sinal de boa sorte, uma chuva de ouro de um macaco de ouro?

Macacos dourados vivem no alto das colinas do Parque Nacional Mgahinga

De qualquer maneira, parece que a sorte está realmente do nosso lado. Mais macacos aparecem e, enquanto se movem pela floresta, nós os seguimos para encontrar o epicentro de sua família, onde existem cerca de 60 no total, todos balançando entre as árvores em busca de comida. Eles comem predominantemente folhas de bambu, mas podem ser parciais com frutos quando a primavera chegar, e mergulharão primeiro em ninhos de insetos, caso eles os encontrem no chão.

O 'dourado' em seu nome refere-se a um pedaço de pêlo laranja-avermelhado nas costas dos macacos, que capta a luz lindamente enquanto o sol brilha através das árvores. Seus rostos são enigmáticos e um tanto peculiares - as sobrancelhas amarelas e peludas e inchadas dão uma pitada de velho, do tipo que você encontraria apoiando o bar em um pub inglês, cerveja de verdade na mão e costeletas fortes sob uma tampa plana. Mas seu caráter, tão enérgico e jovem, faz com que pareçam quase infantis. Dois passam por mim no chão, lutando como irmãos, e correm para encontrar um ninho de formigas no chão.

Passamos a maior parte de uma hora em pé em um local, apenas observando-os interagirem uns com os outros à nossa volta, completamente imperturbáveis por nossa presença. Parece que a floresta está repleta dessas criaturas e que eu entrei em uma cena em um documentário da natureza em que o cinegrafista estava esperando há horas por essa exibição.

Parque Nacional Mgahinga visto de Kisoro ao nascer do sol

Como se fosse sinalizar o fim de nosso tempo lá (para preservar sua natureza selvagem, apenas seis visitantes são permitidos por dia, durante apenas uma hora com os animais), uma súbita névoa espessa desce sobre a floresta e envolve os macacos nas árvores. Cheira a chuva quando começamos a descer a montanha, que é uma caminhada muito mais rápida com a promessa de gim e tônicos por um crepitar no Monte Gahinga Lodge.

Nos próximos dias em Uganda, visito a Floresta Impenetrável de Bwindi e me deparo com gorilas, cruzo o Canal Kazinga e avisto elefantes, búfalos e hipopótamos, e acompanho chimpanzés no desfiladeiro de Kyambura. Mas nenhuma dessas experiências se compara à intimidade única de estar completamente cercado pelos raros macacos dourados.