Observação De Estrelas Em Utah: Um Cartão Postal Da Ilha Antelope

2023 Autor: Bruce Fulton | [email protected]. Última modificação: 2023-11-27 19:18

Após o eclipse solar total dos EUA em 2017, o 'astroturismo' é uma grande notícia. E o crescente problema global de poluição luminosa significa que os chamados 'parques do céu escuro' são mais preciosos do que nunca. Os relatórios Jacqui Agate da Ilha Antelope, em Utah, abrigam mais parques no céu escuro do que em qualquer outro lugar do mundo.

São 21h30 e a Ilha Antelope é preta como tinta. A não ser pela cintilação de uma fogueira nas proximidades, a ilha está encoberta pela escuridão. Pisco uma vez, duas vezes, ajustando meus olhos ao ébano, depois olho para cima. É uma noite sombria, mas ainda consigo entender o que viemos ver aqui: um curioso aglomerado de estrelas piscando através da nebulosidade.

Noite estrelada na Ilha Antelope, Utah

"Certo, vamos ver o que podemos encontrar", Wendy Wilson, gerente assistente do parque e líder da 'festa das estrelas' de hoje à noite, quebra o silêncio. Ela olha para cima e dispara um laser verde no céu, traçando primeiro um trio de estrelas na linha, depois uma forma quadrilateral ao lado deles. A luz volta para ela.

"Que existe a Ursa Maior", anuncia Wilson. "Ou vocês podem chamar de Arado?" Olho de soslaio para cima, observando o smatter de estrelas em forma de panela e, satisfeito, murmuro minha apreciação. "Legal né?" ela concorda, ainda olhando para o céu. "Esse é o problema da poluição luminosa nas cidades - tira esse sentimento de admiração".

Estamos perto do acampamento White Rock Bay, a menos de cinco quilômetros da estrada em que entramos. Mas toda a ilha, situada no Great Salt Lake, percorre cerca de 28.000 acres - então o fato de Antelope Island agora ser um 'parque do céu escuro' não é tarefa fácil. Os parques são credenciados pela International Dark Sky Association (IDA) pela "qualidade" de seus céus noturnos estrelados e pelo compromisso contínuo de preservá-los.

Antelope Island foi rotulada como tal em 2017 - e Utah agora tem mais pontos certificados pelo céu escuro do que qualquer outra região da Terra (11 no total, embora a lista esteja sempre em expansão). Como a poluição luminosa continua a flagelar nossos céus, nunca foi tão imperativo protegê-los.

A revista Science Advances afirma que a porcentagem de áreas artificialmente iluminadas em todo o mundo cresceu 2, 2% por ano por ano entre 2012 e 2016. Isso, diz Wilson, pode ter um efeito devastador na vida selvagem e nos próprios seres humanos.

Pôr do sol no topo da ilha Antelope, Utah

“A vida selvagem usa a cobertura da noite para caçar, migrar, criar e descansar. A escuridão também é crítica para nossa capacidade de produzir melatonina, que regula o sono e a vigília”, explica Wilson. “Praticamente tudo o que as pessoas podem se apaixonar é impactado pela poluição luminosa: saúde humana, segurança, qualidade do ar, economia de dinheiro, vida selvagem e conexão com o mundo natural”, continua ela.

E, dado que está na porta da frente de Wasatch - a parte mais populosa de Utah - a Ilha Antelope é tão vulnerável quanto em qualquer lugar a essa forma de poluição. Mas, felizmente, afirma Wilson, a ilha até agora conseguiu preservar seus brilhantes céus noturnos.

Os gerentes do parque garantem que a iluminação do local esteja de acordo com os padrões do céu escuro (“significa simplesmente usar as luzes da noite de maneira apropriada e garantir que a luz caia apenas onde for necessário e quando for necessário”.) Eles trabalham com as comunidades locais para ajudá-los. faça melhores escolhas de iluminação e realize eventos como festas com estrelas e cursos de fotografia noturna para deixar o público animado também.

Anoitecer sobre o Grande Lago Salgado, Antelope Island, Utah

E parece que nosso apetite por "astroturismo" está crescendo. De acordo com o Airbnb, as áreas voltadas para atividades de céu escuro estão tendendo globalmente, com cerca de 3.000 de suas propriedades listadas agora oferecendo telescópios. Os Estados Unidos, França e Itália, acrescentam, são os principais países com 'listas prontas para observação de estrelas'.

Seguindo a Ursa Maior com os meus olhos mais uma vez, acho pouco surpreendente. Nas cidades e vilas, esses pincéis com o cosmos são poucos e distantes entre si. E, com certeza, quando voltamos para a frente de Wasatch, o céu está branqueado de luz mais uma vez, e a Ilha Antelope se desvanece.