Evitando O Perigo Entre Os Impressionantes Parques Nacionais De Honduras

2023 Autor: Bruce Fulton | [email protected]. Última modificação: 2023-11-27 19:18

Entre o caos e o perigo das guerras às drogas e do crime organizado, Honduras pode ser um país surpreendentemente bonito e tranquilo. Shafik Meghji explorou um dos parques nacionais do norte do país a pé.

"Às vezes há gangues de traficantes no parque, mas não nesta parte", disse meu guia Jorge Salaverri, enquanto nosso jipe atropelado pulava por uma trilha de terra em direção à entrada do Parque Nacional Pico Bonito. “As gangues só vêm aqui para despejar corpos. Os turistas ficam assustados quando os veem, mas ninguém é realmente morto aqui.” O estranho é que, depois de passar uma semana em Honduras - que foi apelidado de país mais violento da Terra - a declaração menos que tranquilizadora de Jorge realmente proporcionou algum conforto.

Honduras deve ser uma venda fácil para os viajantes. O país abriga as espetaculares ruínas maias de Copán, praias desertas com palmeiras, pitorescas ilhas do Caribe, alguns dos mergulhos mais baratos do mundo e extensões de florestas tropicais e nubladas e ricas em fauna. Infelizmente, nos últimos anos, a violência aumentou dramaticamente graças às atividades dos narcotraficantes que usam Honduras como uma parada entre a América do Sul e os EUA. Um mês antes da minha visita, um turista britânico foi morto na cidade de San Pedro Sula, que supostamente tem a maior taxa de homicídios do mundo fora de uma zona de guerra.

A indústria do turismo, escusado será dizer, sofreu um verdadeiro golpe. No entanto, apesar dos sérios riscos de segurança para os turistas, é possível visitar partes de Honduras com segurança, e o revestimento prateado da nuvem negra do país é que os viajantes que passam por lá têm atrações de classe mundial como o Parque Nacional Pico Bonito praticamente para si mesmos.

No norte de Honduras, o parque é uma série dramática de colinas arborizadas e montanhas cobertas de selva, intercaladas por quedas d'água que alimentam 20 rios diferentes. Cobrindo uma área de quase 565 quilômetros quadrados, é dominado pelo pico de 2346m de altura do Pico Bonito e possui uma abundância de vida selvagem.

Jorge e eu chegamos à entrada do parque - uma ponte acidentada que se estende sobre o agitado Río Cangrejal, que possui algumas das melhores corredeiras de água branca da América Central - sem detectar nenhum corpo morto. Mas também não havia turistas: as pousadas e resorts próximos - cada um com uma paisagem ribeirinha preservada - estavam todos vazios.

Uma vez dentro do parque, minhas preocupações persistentes em encontrar membros de gangues de drogas (conhecidas localmente como maras) logo desapareceram. Afinal, Jorge é um dos principais guias da América Central e trabalhou em documentários de TV como Bear Grylls e Ray Mears. Ele também é um ex-soldado das Forças Especiais de Honduras.

O objetivo do dia era chegar ao topo da cachoeira de Bejuco - uma dura subida de duas horas e meia - que desce em cascata por mais de 700m pela floresta até o rio abaixo. Jorge liderou o caminho, balançando o facão para abrir um caminho através da densa vegetação. Enquanto subíamos mais alto - parando periodicamente para saciar nossa sede de riachos de águas cristalinas -, era fascinante observar as sutis mudanças na flora, à medida que a exuberante floresta tropical gradualmente evoluía para uma floresta úmida e musgosa.

À medida que avançávamos na trilha, Jorge fazia uma pausa para apontar borboletas tóxicas com asas translúcidas, minúsculos macacos-aranha, rastros de tatus no chão, macacos bugios no alto do dossel e um tucano-de-orelha-amarela (a mais rara das quatro espécies de tucanos) encontrado no parque) empoleirado em um galho próximo. Talvez ainda mais intrigante, no entanto, fosse a variedade de árvores e plantas.

O parque abriga árvores de balsa, capim afiado, madeiras duras, trepadeiras de água retorcida e seringueiras cortadas com cruzes das quais a borracha líquida branca pinga como leite derramado. Grupos indígenas locais coletam essa seiva em folhas de bananeira e a usam para fazer sacolas impermeáveis. Algumas das árvores são comestíveis - como a casca de amêndoa da árvore de sapote e os frutos amargos do tamarindo selvagem - e várias têm usos medicinais, incluindo a árvore da escada de macacos, cuja casca quando moída e fervida, é um tônico para os rins. Evite a palma da mão, advertiu Jorge, as raízes causam diarréia fatal.

À medida que o dia avançava, ficou claro que a maior ameaça à sustentabilidade do parque não vem das quadrilhas de traficantes, pelo menos não diretamente. Nas colinas do lado oposto, vimos uma série de manchas marrons em meio à vegetação, onde os camponeses e pecuaristas em larga escala haviam ilegalmente aberto enormes extensões de crescimento florestal. "A situação é pior quanto mais fundo você vai", explicou Jorge. “Precisamos de soldados para patrulhar essas áreas. Você não precisaria de muitos, mas a guerra às drogas e o crime cotidiano tomam o foco.”

Eventualmente, depois de uma briga final difícil, chegamos ao topo da cachoeira de Bejuco. A clareira incrivelmente fresca e sombreada dava para uma piscina rasa e um riacho enganosamente pequeno para uma cachoeira tão poderosa. Também ofereceu vistas panorâmicas do parque: a verde ondulada Cordilheira Nombre de Dios à frente, as corredeiras do rio abaixo e o calmo Mar do Caribe à distância. Jorge fez um almoço simples com folhas de palmeira - sanduíches, abacaxi fresco e suco de abacaxi super-doce - e nós dois sentamos em silêncio, listando as chamadas, latidos e assobios que emanavam da floresta e maravilhados com a vista.

A caminhada de volta foi uma corrida de uma hora e meia, um verdadeiro exercício para os joelhos e coxas. Jorge disparou agilmente enquanto eu fui deixado para trás, escorregando e deslizando sobre a terra solta. Quando nos aproximamos da ponte, passamos por dois jovens locais - pulando a escola para explorar o parque - as únicas pessoas que encontramos em toda a caminhada.

A tranquilidade do dia no parque, no entanto, proporcionou apenas uma breve fuga da realidade da vida cotidiana em Honduras. Quando voltei ao meu hotel na cidade de La Ceiba, a 30 minutos de carro de Pico Bonito, o noticiário do começo da noite estava na TV no lobby: o vice-prefeito da cidade, emergiu, tinha acabado de ser morto a tiros enquanto dirigia para o aeroporto. Os funcionários do hotel nem sequer deram uma segunda olhada na TV - era apenas mais um dia normal.

Shafik Meghji é coautora do The Rough Guide to Central America on a Budget. Ele bloga em unmappedroutes.com, e você pode segui-lo no Twitter @ ShafikMeghji.