Parque Nacional Bale Mountains, Etiópia

2023 Autor: Bruce Fulton | [email protected]. Última modificação: 2023-11-27 19:18

Em preparação para o novo Rough Guide to Ethiopia, o editor do livro, Edward Aves, viajou para o remoto e pouco visitado Parque Nacional Bale Mountains.

- Mais duas horas? Isso é interminável!”, Deixa escapar um dos meus companheiros de viagem, enquanto a frustração com o progresso glacial do ônibus ao longo da única e sinuosa pista de terra começa a surgir, provocando risadas nervosas que perfuram a tensão. Atravessando a dramática paisagem lunar etérea do alto planalto Sanetti do Parque Nacional Bale Mountains, esquivando-se de rochas e poças gigantes, não é um caminho a ser percorrido à noite. Uma hora depois, depois de escaparmos por pouco de uma tempestade elétrica de aparência cataclísmica, estamos descendo abruptamente uma escarpa de 1500 metros para a exuberante floresta de Harenna e o brilhante céu noturno é obscurecido por um denso dossel de conto de fadas de erica retorcida - urze gigante - árvores, ameaçadoramente ameaçador sobre a estrada. Em breve, seremos enviados para o calor e conforto do luxuoso Bale Mountain Lodge, exaustos, mas emocionados.

Longe das igrejas icônicas, castelos reais e locais antigos do norte da Etiópia, comparativamente poucos visitantes chegam às Montanhas Bale, a cerca de 400 km a sudeste de Adis Abeba, e acessam-se pela estrada mais alta do mundo na África. Aqueles que o recebem são recompensados com uma paisagem de alto drama - variando de paisagens alpinas selvagens e acidentadas a densa e úmida floresta nublada - que abriga uma incrível variedade de espécies endêmicas e a maior concentração de grandes mamíferos do país.

Harenna Forest, Parque Nacional das Montanhas Bale

Apesar de haver rumores de que o parque fica acessível por estrada em apenas sete horas de Addis, partimos na tarde anterior, eventualmente nos libertando das favelas onduladas na extremidade da capital para fazer uma pausa durante a noite nas tranquilas e verdejantes margens de pássaros. encheu o lago Kuriftu. Continuando nossa jornada na manhã seguinte, a estrada subiu pela cidade poeirenta de Bekoji, famosa como o local de nascimento de seis surpreendentes corredores de longa distância olímpicos de ouro; ninguém sabe realmente por que, altitude - e enxerto duro - aparte, esse lugar não digno de nota deve criar um exército de campeões, exceto que a corrida é criada aqui e o treinamento começa cedo - quando a escola fica a 10 km e não há ônibus, que sentido há em andar?

Além disso, subimos por uma paisagem africana arquetipicamente escassa de campos domesticados de ocres vermelhos pontuados por acácias e aloés parecidos com cactos, espalhados pelas fazendas simples e elegantes do povo Oromo muçulmano. Nessa altitude, cavalos e mulas substituem os onipresentes burros de aparência frágil como o animal de carga preferido; a certa altura, assistimos a uma festa de casamento a cavalo, os membros masculinos da família da noiva acompanhando uma figura minúscula, vulnerável e com véu, vestida com roupas coloridas para um banquete da aldeia.

Planalto de Saneti, Parque Nacional das Montanhas Bale

Nos limites do parque, a reputação de Bale pela impressionante vida selvagem provou ser bem fundamentada; como o ônibus parou no centro de uma planície plana e gramada, cercada por colinas baixas e escarpadas, e o guia apontou - em meio a javalis em fuga e babuínos verde-oliva - pequenos rebanhos dos dois graciosos e raros antílopes endêmicos da região, o Na Nyala da montanha e no mato de Menelik, abaixei meus binóculos a meia distância e, para meu espanto, espiei, invisível na vegetação rasteira, um leão rastejante. Infelizmente, com a nossa chegada ao nosso chalé de montanha já muito atrasada, não havia tempo para esperar por uma matança, mas a observação de vida selvagem na Etiópia - que se diz não ser páreo para o vizinho Quênia - nunca deveria ser tão emocionante.

Explorando a densa floresta que circunda o alojamento no frio da manhã, no dia seguinte, começo a entender a notável biodiversidade das Montanhas Bale. Enquanto um par de calau-de-bico-prateado voa acima, suas batidas de asas pesadas emitem um zumbido baixo e elétrico, o naturalista residente do alojamento, James, explica como a terra foi deslocada para cima por uma erupção vulcânica milhões de anos atrás, a floresta nublada resultante formando um barreira natural para animais presos nesses planaltos isolados.

Lobos etíopes, parque nacional montanhas bale

Duas horas depois, estamos atravessando o planalto sombrio e soprado pelo vento de Sanetti, mantendo os olhos abertos para o lobo etíope, o canídeo mais raro do mundo e o carnívoro mais ameaçado da África. Embora as manchas sejam excepcionalmente raras no norte, nas populares Montanhas Simien, aqui em Bale você quase tem uma visão - e provavelmente várias - enquanto os lobos caçam sua presa favorita, o rato toupeira gigante, macio e parecido com um porquinho-da-índia, à medida que emergem de suas tocas para o calor do sol diurno.

Nossa última parada nos leva ao que parece o telhado do telhado do mundo, onde, com lammergeiers e urubus voando, subimos vertiginosamente e sem fôlego até o cume do 4377m Tule Dimtu, o segundo ponto mais alto da Etiópia, para examinar o vasto, platô implacável caindo para os lados. Se apenas as misteriosas Montanhas Bale, ainda hoje relativamente inexploradas, fossem conhecidas pelos viajantes vitorianos, Conan Doyle poderia muito bem ter colocado o Mundo Perdido aqui.